Als de ambachtelijke bierwereld in Wallonië zijn boegbeelden heeft, zijn er ook gepassioneerde mensen achter de schermen deren ervaring en liefde voor het product de basis leggen voor het succes van de mooiste biergamma's. Benoît Jason is zo iemand. Met meer dan 35 jaar ervaring zet deze senior commerciële adviseur zijn kennis nu in voor Brouwerij Minne (voorheen Brouwerij van Bastogne), gevestigd in Baillonville. Ontmoeting met een gepassioneerde uit de sector en een verdediger van de gezellige sfeer binnen de bierwereld.
Een pad geleid door passie voor mout
Niets wees erop dat Benoît Jason in de bierwereld zou belanden. Na 14 jaar in de kledingdistributie was het een kans en het avontuur met de Riva-groep (die toen Liefmans, Dentergems en Straffe Hendrik omvatte) dat hem begin jaren '90 in de sector brachten. "Ik was een totale leek", lacht hij er nu om.
Al snel was hij betrokken bij de eerste stappen van de export van Belgische bieren naar Frankrijk, voordat hij zich aansloot bij de gerenommeerde Brouwerij Bosteels in Buggenhout. Gedurende 11 jaar begeleidde hij de meteoorstijging van het beroemde Tripel Karmeliet. Eind 2011 trad hij toe tot Brouwerij Huyghe (bekend van de Delirium Tremens) tot aan zijn pensioen.
Maar passie neemt geen pensioen. Hoewel hij een tijdje meewerkte aan de lancering van Tripick, was het zijn ontmoeting met Philippe Minne in een etablissement in Marche-en-Famenne die zijn nieuwe professionele hoofdstuk inluidde. Benoît trad toe tot Brouwerij Minne als vertrouwd commercieel adviseur. Het was trouwens hij die, tijdens de verhuizing van de productiefaciliteit in 2019, Philippe het idee aanreikte om de naam "Brouwerij van Bastogne" te laten varen ten gunste van zijn eigen naam, om zo de brouwerij een echte familielijn en duurzaamheid te geven.
Brouwerij Minne: De zoektocht naar levende excellentie
Opgericht in 2008 in een oude boerderij bij Bastogne op initiatief van Philippe en Catherine Minne, heeft de brouwerij een lange weg afgelegd. In 2019 verplaatste ze haar ketels naar Baillonville (Somme-Leuze) in een moderne en hoogwaardige infrastructuur.
Het team, bestaande uit zeven voltijdse equivalenten, staat voor een strikte filosofie: geen enkel bier wordt gepasteuriseerd. Deze cruciale technische keuze behoudt de volledige smaak en biedt "levende" bieren, voorzien van een opmerkelijke stabiliteit dankzij een nauwkeurige hergisting in de fles.
Philippe Minne en zijn kompaan Marc blinken uit door hun overvloedige creativiteit, waarbij ze zowel de technieken van drooghoppen als de kunst van Grape Ales (de Vinum-lijn op basis van druivensap uit Elzas of Bourgogne) en rijping in vaten verkennen.
De onmisbare bieren uit het gamma
La Trouffette Blonde (6%)
Hiermee begon in 2008 alles. Dit lokale en historische bier van de brouwerij, een hogegistingsblond bier, verleidt door zijn balans. Het heeft subtiele fruitige tonen en een mouter frisheid die zijn reputatie in de streek van Bastogne al ver voor de verhuizing van de productie vestigden.
La Super Sanglier (4,5%)
Gelanceerd in 2014, is dit het ware vlaggenschip en het icoon van Brouwerij Minne geworden. Geïnspireerd door de geest van Pale Ales, maar resoluut Belgisch, onderscheidt dit blonde bier zich door een royaal gehopt profiel (drooghoppen met Chinook-hop). Ondanks zijn uitgesproken aromatisch karakter behoudt het een zeer beheerste bitterheid en een laag alcoholgehalte, wat het ongelooflijk verfrissend en gemakkelijk te drinken maakt.
Ardenne Triple (8,5%)
Deze Triple past in de zuiverste Belgische brouwtraditie, verrijkt met een vleugje moderniteit. Gebrouwen met Chinook-, Simcoe- en Waï-iti-hop, biedt het een krachtig, moutig en warm lichaam, in balans met kruidige en licht citrusachtige tonen van de hop. De hergisting in de fles geeft het een onvergelijkbare rondeur en stabiliteit.
Belle d’Été (6%)
Voorheen bekend als Trouffette Belle d'été, is dit tarwebier (Wheat Beer) de ultieme zomerse seizoensreferentie. Meerdere keren bekroond op de Brussels Beer Challenge, onthult het een verfrissend, luchtig profiel, gekenmerkt door zachte graantonen en een levendigheid die perfect is voor de mooie dagen.
De Ardenne Wood-lijn
Dit is het speelterrein en het technische juweel van de brouwerij. Onder de naam Ardenne Wood creëert Philippe Minne uitzonderlijke cuvées die geduldig rijpen in eiken vaten (Barrel Aged).
Of het nu gaat om de Ardenne Stout, gerijpt in Bourbon- of Whisky-vaten, de Triple-versie gerijpt in Cognac-vaten, of de "Wood Givrée", elke beperkte editie verkent de interactie tussen hout, gedistilleerde dranken en de complexiteit van gisten (soms verrijkt met Lambic-touches van Cantillon voor bepaalde cuvées zoals de Woody Wood). Een meesterlijk werk dat met talrijke gouden medailles is bekroond.
De gejodeerde innovatie: La Triple Abysse
Dit is de allernieuwste creatie uit de overvloedige verbeelding van Philippe Minne, en het doorbreekt de codes. Alleen verkrijgbaar op vat of in blik, is de Triple Abysse een bier met driedubbele gisting, gebrouwen met... eetbare algen. Het resultaat? Een subtiel profiel, licht gejodeerd, dat een unieke zeefrisheid biedt zonder ooit in excessen te vervallen. Een echt technisch verkenningwerk.
De Orde van Sikaru: Het vieren van brouwerscollegialiteit
Naast zijn werkzaamheden voor Brouwerij Minne wijdt Benoît Jason zijn energie aan het levend houden van de geest van delen die hem sinds het begin drijft. Hij is medeoprichter van de broederschap van de Orde van Sikaru, die binnenkort haar 20-jarig bestaan viert.
Ontstaan uit de wens van verschillende sectorvertegenwoordigers om samen aan tafel te zitten, heeft deze broederschap als doel de gezelligheid, diversiteit en vakmanschap van onafhankelijke Belgische brouwerijen te benadrukken.
De Orde van Sikaru benoemt en wijdt elk jaar nieuwe "Meester Taverniers" in, uitbaters van waardevolle etablissementen die dagelijks essentiële principes verdedigen: de verscheidenheid aan bierstijlen en de excellentie van hun service per glas. Een militante aanpak om dit unieke immateriële erfgoed te behouden, die trouwens in de schijnwerpers zal staan op de Grote Markt van Brussel ter gelegenheid van de verjaardag van de Orde, waar het Manneken Pis voor de gelegenheid het traditionele kostuum van de broederschap zal dragen.
Praktische informatie
De bieren van Brouwerij Minne worden gedistribueerd via een netwerk van lokale handelaars en gespecialiseerde drankzaken in Wallonië (provincies Luxemburg, Namen, Luik) en in sommige toonaangevende biercultuurestablissementen in Brussel (zoals Moeder Lambic).
Officiële website: brasserieminne.be
Benoît Jason's slotwoord: « Proost, everzwijn! »